Um guia para usuários de cadeira de rodas no Golden Gate Park em São Francisco

Adoro o parque desde que moro aqui e, embora ele tenha várias atrações para cadeirantes, tive que ser criativo para aproveitar a área externa do parque com minha mobilidade reduzida.

Eu tentei e testei várias rotas para grau, terreno e largura — todas importantes para cadeiras de rodas ou bicicletas adaptadas. Uma das minhas rotas favoritas, que eu faço com uma bicicleta adaptável, mas pode ser feita em uma cadeira de rodas, é o JFK Promenade, polvilhando um pouco de "off-road" criativo (desviando do concreto liso para o áspero) para ver áreas menos visitadas do parque.

Pedalar ou pedalar é uma experiência pacífica, meditativa e edificante a qualquer hora do dia. Minha preferência pessoal é ir no final do dia, antes do pôr do sol, pois adoro a luz do início da noite na cidade.

JFK Promenade é uma experiência única de São Francisco para os amantes da vida ao ar livre. Os moradores de São Francisco saem depois do trabalho ou da escola para aproveitar: motociclistas tocam música, pessoas de todas as idades e todos os tipos de trajes andam de patins, crianças de todos os tamanhos jogam pingue-pongue ou hacky sack. As pessoas saem em pares, como famílias ou sozinhas. Mesmo em um dia cinzento, é revigorante.

Sou um ciclista lento com força limitada; não consigo ir muito mais rápido do que um caminhante rápido e frequentemente preciso parar e descansar. Não importa; o passeio é para todos, de todas as habilidades. A qualquer momento, sou ultrapassado por um carrinho de corrida, cães e seus humanos, um clube de corrida, ciclistas de monociclo vestidos como Mandalorianos ou — raramente, mas deliciosamente — um colega usuário de cadeira de rodas ou ciclista adaptado.

O ambiente é relaxado e amigável. As pessoas sorriem umas para as outras, pois a maioria está de bom humor — e por que você não estaria?

Meu itinerário típico me leva do estacionamento para deficientes, passando pelo Jardim de Chá Japonês e pela Academia de Ciências até o John McLaren Rhododendron Dell e chegando à JFK Drive.

Gosto de sair da Drive para entrar no Peacock Meadow, que está sempre florido com flores sazonais. O caminho acessível me leva direto para o Dahlia Garden, uma verdadeira joia escondida do parque. Na altura de uma cadeira de rodas ou de uma bicicleta reclinada, tenho uma vantagem, pois estou no nível dos olhos das próprias dálias e posso ver cada espiral, pétala e marcação intrincada. É realmente uma experiência floral envolvente!

Depois passo pelo Conservatório de Flores e volto para a JFK Drive. Minha rota me leva pelo Rose Garden e pela saída para o Lago Blue Heron, onde fica mais silencioso e ainda mais verde. Na estrada para o Lago Blue Heron fica um piano de cauda. Sim, bem no meio do parque, no meio da cidade, ao ar livre! Em mais de um dos meus passeios, tive a sorte de ouvir pianistas tocando. Ouvir isso, com o pôr do sol ao fundo, as sequoias de um lado e o prado com seus miosótis do outro — que delícia é viver em São Francisco e poder fazer isso quase todos os dias!